涂料配色有兩種方式，一是人工配色，二是電腦配色。電腦配色比較復雜，前期投入的工作量大，資金投入較多，實際操作存在一定的障礙，不適合中小涂料企業，因此尚未得到普及。目前大部分涂料企業還是以人工配色為主。人工配色主要是根據配色技術工人長期積累的工作經驗進行的，沒有具體的方法。 

       a)顏色的三原色：在眾多的色彩中，每一種顏色都可用三種顏色按不同的比例相匹配而得到，把用來產生混合色的紅、黃、藍叫做三原色，但一種原色不能由其它兩種原色相加混合得到。調色時，兩種原色拼成一種復色，而另一種原色就稱為互補色，加入復色中會使顏色變暗或變白色或變灰色。  

       b) 顏色的色相：同一種顏料會有不同的色相，所配出顏色的效果也有所不同。因此在配色之前要進行系統地分析、觀察，正確地選擇顏料，先進行小批量地試驗，確認后方可進行大批量地調色，以免造成色差或浪費。