涂膜抵抗陽光、雨露、風、霜等氣候條件的破壞作用（失光、變色、粉化、龜裂、長霉、脫落及底材腐蝕等）而保持原性能的能力。可用天然老化或人工老化技術指標來衡量涂膜的耐候性能。

        (1)天然老化  涂膜暴露于戶外自然條件下而逐漸發生的性能變化。由于我國地域遼闊，氣候類型復雜，東、西、南、北地域氣候條件差別很大，往往同一個配方的品種在不同地區使用性能具有較大差異。因此為了全面考核某一品種的耐候性，有必要在不同氣候類型區域內同時進行曝曬試驗，通過設置曝曬場來完成。這是衡量涂膜耐候性能最為理想的試驗方法。

        (2)人工加速老化  涂膜在人工老化試驗機中暴露面逐漸發生的性能變化。由于天然老化曝曬試驗時間過長，不可能將某一涂料品種經幾年酌曝曬試驗后才在工程中使用，因此通過人工老化儀人為地創造出模擬天然氣候因素的條件并給予一定的加速性，以克服天然曝曬試驗所需時間過長的不足，是目前評定耐久性采用較多的方法。

        (3)大氣加速老化  通過多年實踐證明，大氣曝曬雖然符合天然氣候條件，但試驗周期太長。人工加速老化雖然提高了加速倍率，但模擬性還存在著一定問題。近十幾年發展起來的大氣加速老化是克服上述問題的有效辦法，即利用天然太陽光來加速，使在與天然氣候條件比較一致的情況下，加速涂膜老化。但該方法也存在受氣候影響比較大的問題。

        耐候性是外墻涂料最重要的技術指標，提高涂料的耐候性是提高外墻涂料質量的關鍵。

        測定涂膜耐人工老化的目的是為了評定其耐久性，也可以說是為了確定建筑涂料的使用壽命。但遺憾的是，至今尚未找到人工老化時間與建筑涂料使用壽命之間簡單的換算關系。我國外墻建筑涂料標準中，主要是以人工老化指標來評定其耐久性。