20世紀60年代，美籍意大利建筑師保羅·索勒瑞首次將生態與建筑合稱為“生態建筑”，即“綠色建筑”。在1992年舉行的聯合國環境與發展大會上，與會者第一次比較明確地提出“綠色建筑”的概念。

1990年世界首個綠色建筑標準－－英國建筑研究組織環境評價法(BREEAM)發布，1995年美國綠色建筑委員會又提出能源及環境設計先導計劃，5年后加拿大推出綠色建筑挑戰2000標準。中國香港和臺灣地區也相繼于1996年、1999年推出自己的標準，據悉，中國內地也將在2006年推出相應的綠色建筑評價標準。

英國建筑研究組織環境評價法是由英國建統研究組織(BRE)和一些私人部門的研究者最早1990年共同制定的。

BREEAM認為評估的內容包括建筑性能、設計建造和運行管理。評價條目包括9大方面：管理—總體的政策和規程;健康和舒適—室內和室外環境;能源—能耗和CO2排放;運輸—有關場地規劃和運輸時CO2的排放;水—消耗和滲漏問題;原材料—原料選擇及對環境的作用;土地使用—綠地和褐地使用;地區生態—場地的生態價值;污染—(除CO2外的)空氣和水污染。每一條目下分若干子條目，各對應不同的得分點。

綠色建筑挑戰2000(GBC2000)綠色建筑挑戰(GreenBuildingChal鄄lenge)是由加拿大自然資源部發起并領導。至2000年10月有19個國家參與制定的一種評價方法，用以評價建筑的環境性能。

GBC2000評估范圍包括新建和改建翻新建筑，評估手冊共有4卷，包括總論、辦公建筑、學校建筑、集合住宅。評價標準分8個部分，分別是環境的可持續發展指標;建筑的自然資源消耗問題;建筑對自然環境造成的壓力;室內的空氣質量;建筑的適應性和可維護性能;建筑在全壽命期間的成本額;建筑項目管理與運行的實踐以及術語表。

GBC2000采用定性和定量的評價依據結合的方法，其評價操作系統稱為GBTool，這是一套可以被調整適合不同國家、地區和建筑類型特征的軟件系統。

美國能源及環境設計先導計劃(LEED)

美國綠色建筑委員會(USGBC)在1995年提出了一套能源及環境設計先導計劃(LEED，LeadershipInEnergy&En鄄vironmentDesign)在2000年3月更新發布了它的2.0版本。

LEED2.0通過6方面對建筑項目進行綠色評估。包括可持續的場地設計、有效利用水資源、能源與環境、材料與資源、室內環境質量和革新設計。在每一方面內，具體包含了若干個得分點，項目按各具體方面達到的要求，評出相應的積分。積分累加得出總評分，由此建筑綠色特性便可用量化的方式表達出來。

LEED2.0評定系統是一套比較完善的評價體系，與前兩個評價體系相比結構簡單，考慮的問題也少些，雖然操作程序較為簡易，但其缺陷在于缺乏權衡系統的機制約束。