根據一項發表在美國神經病學學會醫學雜志的研究表明，人們在工作中接觸到油漆、膠水或脫脂劑等氣體可能會在老年時經歷記憶和思維問題，而這些問題往往在幾十年后才得以知曉。
油漆或使人記憶和認知障礙或衰退影響長達50年
這項研究涉及了來自法國國家公用事業公司2143名退休人員。研究人員評估了工人一生接觸過的氯化溶劑、石油溶劑、苯、包括最后一次接觸的和終身的劑量。苯是用于制造塑料、橡膠、染料、洗滌劑和其他的合成材料。氯化溶劑可在干燥清潔溶液，發動機清潔劑，脫漆劑和脫脂劑。石油溶劑應用于地毯膠、家具拋光、油漆、涂料稀釋劑和清漆。在參與者中，有26%的人接觸到苯、25%的人接觸到氯化溶劑和33%的接觸到石油溶劑。
參與者參與了測試他們的記憶力和思維能力的八個測試，他們退休之后平均10年時，他們的平均年齡為66歲。八個測試中總共有59%的參與者有一到三個障礙;有23%的在四個或更多的測試有障礙;18%沒有受損的分數。
基于公司的歷史記錄確定接觸到溶劑的平均壽命，如果參與者低于平均水平，他們被歸類為無風險，如果他們的高接觸率高于平均水平，他們被歸類為中度風險。他們也用過去的最后接觸發生的時間，那些最近接觸從12到30年之前的測試視為最近接觸和最后接觸31到50年前被視為更遙遠的接觸。
油漆或使人記憶和認知障礙或衰退影響長達50年
研究發現，高接觸的人們，最近接觸溶劑是對記憶和思維問題最大的風險。例如，那些高接觸率的人們，最近接觸氯化溶劑的相比那些沒有接觸于溶劑更有65%的可能記憶和視覺注意力的測試受損的成績和任務切換的測試。影響的因素如教育水平、年齡、吸煙和飲酒結果是保持不變的。
“我們的研究結果尤其重要，因為接觸到溶劑是很常見的，即便是在像美國這樣的發達國家。”研究作者，哈佛大學公共衛生學院ErikaL。Sabbath，ScD說：“溶劑對人們的現在和未來真正的構成認知的健康風險，隨著工人退休年齡上升、人們接觸的時間上升。”
“過去12到30年之內幾乎所有領域的具有高風險的人都出現減值的記憶和思維等，包括那些通常不會與有關溶劑接觸的。“Sabbath說：“但真正引人注目的是，我們也看到在那些已經高度接觸或者更久以前的人們的一些認知問題，測試影響可長達50年。這說明，時間可能沒有完全減少接觸溶劑對一些記憶和認知能力的影響，它們會影響長達一生。”
Sabbath說結果可能會對工作場所限制接觸溶劑的政策有影響。“當然，第一個目標是保護勞動者個人的認知健康。但保護工人接觸也有利于組織、納稅人和社會，通過減少工人的退休后的醫療成本和使他們能夠延長工作時間。”Sabbath說：“也就是說，在他們的職業生涯中，長時間接觸于溶劑的退休工人有可能受益于常規的認知檢查和盡早發現問題，篩查和治療心臟問題可能影響的認知健康，或許他們會喜歡學習新技能或者精神刺激活動。”
