消泡劑是具有較低表面張力和較高表面活性、能抑制和消除液體中泡沫的物質，也就是說消泡劑能夠降低水、溶液、懸浮液等的表面張力，防止泡沫產生或使原有的泡沫消除。長時間的消泡又稱為抑泡，抑泡時間的長短正是消泡劑品質優劣的主要標志。多數場合下使用消泡劑正是利用他的抑泡性能，而不是初始的消泡性。消泡和抑泡是相對的，消泡性能好的產品相對抑泡性能就會差一些，在實際應用中，視具體情況而定。所以消泡劑從消泡作用上看，包括破泡劑、抑泡劑、脫泡劑，總稱為消泡劑。
水性膠粘劑有些成分容易生產氣泡，且有穩定持久的傾向。另外生產中的快速攪拌和使用時的高速涂刷施工也會促成泡沫產生，使生產不能正常進行，而且影響產品質量。泡沫的形成給生產和涂膠帶來很大的困難，并使膠層出現氣孔，影響產品外面及膠粘性能，因此必須設法破壞泡沫或防止泡沫的產生，最有效的方法就是使用消泡劑。
用于水性膠粘劑行業的消泡劑品種繁多，但主要由兩大類：聚硅氧烷類消泡劑和非硅氧烷類消泡劑。
聚硅氧烷類消泡劑具有很強的消泡和抗泡能力，在涂料行業應用非常廣泛。在水性膠粘劑行業特別是乳液型低粘度體系，如復膜膠、壓敏膠等則很會很容易引起縮孔和魚眼等問題。另外在乳液成膜以后，由于硅烷的表面遷移，會引起后期粘接強度下降，影響粘接效果，所以一般很少使用。
在水性壓敏膠和復膜膠行業一般使用的是礦物油類的消泡劑。它主要由礦物油、疏水粒子、低碳醇、乳化劑等組成。這類產品的質量易受礦物油的牌號和批次差異影響，由于整個體系是熱力學非穩定體系，所以很容易分層，主要靠其在乳液里分散提供消泡作用，受乳液里小分子添加劑、表面活性劑的影響，礦物油類消泡劑很容易在這些體系類浮油，這樣就會造成消泡效果下降嚴重，礦物油的不均勻分布還會影響涂布效果，這給我們的生產和應用帶來很大的麻煩。
