記得1995年我加入前ICI技術部時，配方用的幾乎所有原材料都依賴于進口，1995年底，我出任企業采購經理忙得不可開交，因為小到助劑大到鈦白粉都要從國外進口，連作為填料的碳酸鈣和高嶺土都要從國外進，當時碳酸鈣跟高嶺土進口關稅高達30%-35%，本來是很便宜的東西經過長途運輸加上關稅變得很貴了，今天的中國呢？生產涂料用的絕大部分原材料都在國內生產，并且品質相當不錯。我們以生產乳膠漆的乳液為例，20年前本國的乳液生產企業只有一個不大不小的江蘇日出，而今天盡管陶氏化學和巴斯夫在中國擁有好幾間工廠，但最大的乳液生產企業已經是巴德富和保立佳等國內企業，他們的產能都達到了幾十萬噸。
我們來談談填料，如果今天還有涂料廠告訴你他們從國外大量進口高嶺土和碳酸鈣生產乳膠漆一定會被當成一個笑話，國內高嶺土特別是煅燒高嶺土和碳酸鈣生產企業的崛起讓你的采購成本與20年前相比降幅高達80%，國內涂料用碳酸鈣生產企業和高嶺土生產企業的老大早就是國內企業了，例如廣源化工，像歐米亞這樣的外企在中國涂料行業的營銷異常的艱難，盡管銷售經理走馬燈一樣的換也無濟于事；生產木器漆主要用醇酸樹脂，上海遠邦和江蘇三木們的崛起讓我們找不出進口的理由，不少企業為了更好的控制成本和個性化仍然堅持自己合成。
20年前，中國涂料用鈦白粉超過95%依賴于進口，那個時候像杜邦這樣的鈦白粉生產企業在中國真的很牛，而今天中國涂料用鈦白粉可能90%都由本土企業生產，我們涌現了一大批世界級的鈦白粉生產企業，例如龍蟒-佰利聯，盡管國產鈦白粉的品種和品質和國外的大型生產企業還有一定的差距，但成功滿足中國涂料90%的應用需求已經成了一個不爭的事實，而目前的市場售價比進口的便宜40%，隨著氯化法鈦白粉在國內企業被成功的開發，國外大牌公司在中國的日子越來越難過，這些公司中國區銷售經理職位變成了真正的燙手山芋，而大量的鈦白粉出口讓全世界人民享受到了什么是真正的價廉物美。
我們再來談談顏料，中國是世界第一大顏料生產大國，但很少有中國的顏料生產企業能成功的將顏料賣給涂料生產企業，中國不少涂料企業用的顏料供應商仍然是科萊恩和巴斯夫等國外企業，即使是國產的色漿，他們使用的相當部分顏料也是進口的品牌，這是中國涂料用原料的軟肋所在。
中國涂料用原料的另一個軟肋應該是助劑，我沒有做過詳細的市場調查，但如果說某德國的助劑生產企業在中國涂料的市場領域超過30%應該不會被懷疑，今天的中國助劑生產企業可以用小、亂、雜形容，我們曾經無比期待本土的華夏助劑和海川化工能與國外助劑生產企業拼市場，但嚴重的后勁不足讓他們失去了往日的風采。
由于絕大部分的涂料應用對原材料的品質要求不是十分的苛刻，中國本土原料生產企業滿足絕大部分涂料對原材料品質的要求已經不在話下；盡管我們在高端領域仍然有相當的差距，但高端領域對原料的需求量較小。隨著人們生活水平和要求的提高，我們對涂料性能的要求也在不斷的提高，我們相信今天的高端一定會變成明天的中端，而對品質和品質穩定性的控制應該引起中國涂料原材料生產企業最大程度上的重視，否則中國仍然無法出現世界級的涂料原料生產企業，世界級并不僅僅代表量，還代表質。
在中國如果你要發展一家本土企業作為你的原料供應商，你不能只是評估他們所送的樣品，你必須同他們混在一起，徹底的了解他們，盡你和你公司的全力幫助他們，中國的企業有一個特點，他們同你們約見面基本上不做任何準備，見面后除了談價格什么都不會談也不知道談什么，然后非常熱情的請你去吃飯，在人際關系的發展和維護上面表現的異常熱情，他們不習慣于用郵件進行溝通；而外資原料供應商則完全不同，他們用郵件溝通多過用電話，如果他們要見你一般會發個郵件告訴你他們希望拜訪的目的，他們希望見到你公司哪些部門的人，雙方都會準備PPT，認真的對雙方進行的合作進行回顧，并且在哪些方面可以加強合作或者有哪些地方需要改進。
用郵件和書面的溝通是外企的強項，這樣有助于事后的核查，而用電話和嘴進行交流是中國本土企業的特點。
如果你真的希望從國內供應商采購東西，你一定要去實地考察，檢查他們的生產管理、品質管理和供應鏈管理與你期望的差距有多大，幫助他們改進，讓他們徹底的明白品質穩定性的控制比價格更重要不是一件容易的事情。
中國已經有產能世界上排名非�？壳暗母黝悩渲a企業和鈦白粉生產企業，但我們更期望看到真正世界一流的企業，而這“一流”兩個字不是用“數量”寫出來的。
