1915年，上海的阮靄南、周元泰以攪拌機一部、熬油鍋幾只創辦上海開林油漆廠，宣告了中國近代涂料工業的誕生。

       1916年，在英商祥生船廠就職的邵晉卿聘用技師、工人各2名，在上海創辦振華油漆公司，生產清油、厚漆、磁漆、調合漆等產品。

       1921年，馮國璋之子馮叔安等人，在天津創辦了東方油漆廠（現天津油漆廠前身），實現以“實業救國”振興民族工業的抱負。

       1926年，陳廣順、沈慈輝在上海開設永固造漆公司，生產長城牌油漆。同年，鄭州油漆廠成立。

       1928年，建華油漆廠在武漢漢口誕生，“雙虎”牌涂料至此小荷漏出尖尖角。

       1929年、1932年、1934年，永華油漆廠、萬里油漆鹟和上海噴漆廠相繼成立，上海民族工業從此出現涂料行業的雛形。

       特別是1929年，一位先生變賣了妻子的首飾等湊了8000大洋，傾家舉債在天津創辦了永明油漆廠，他的“永明漆”，與外國尤其是日本油漆商苦斗，使中國品牌一躍成為世界名牌，而他也成為名揚天下的“油漆大王”。他就是中國涂料界的重量級人物、“近代中國涂料工業的創始人”——陳調甫先生。

       1931年，上海交大建立油漆研究室，首個專業涂料研究機構就此誕生。同年，重慶油漆廠（重慶三峽油漆的前身）成立。

       1932年，愛國華僑林堃先生在香港創立中華制漆，成為香港制漆業的先驅。

       1937年，抗日戰爭爆發，沿海工業被迫紛紛遷往內地。在重慶，先后建立了“建華”、“美華”、“興華”等油漆廠；在貴陽，建立了建成油漆廠；在昆明，開辦了元豐油漆廠。在國土淪喪的歲月，盡管經歷帝國主義戰爭的摧殘，仍有一批涂料工廠在艱難的環境里頑強地崛起。

       解放前夕，中國涂料民族工業遭到了沉重打擊，涂料生產幾近癱瘓，舊中國留下來的涂料工業瀕臨奄奄一息的境地。