水彩一般稱做水彩顏料。透明度高，色彩重疊時，下面的顏色會透過來。色彩鮮艷度不如彩色墨水，但著色較深，適合喜歡古雅色調的人。即使長期保存也不易變色。

干畫法和濕畫法

干畫法是一種多層畫法。用層涂的方法在干的底色上著色，不求滲化效果，可以比較從容地一遍遍著色，較易掌握，適于初學者進行練習。表現肯定、明晣的形體結構和豐富的色彩層次，是干畫法的特長。

干畫法可分層涂、罩色、接色、枯筆等具體方法。

層涂：

即干的重疊，在著色干后再涂色，一層層重疊顏色表現對象。在畫面中涂色層數不一，有的地方一遍即可，有的地方需兩遍三遍或更多一點，但不宜遍數過多，以免色彩灰臟失去透明感。層涂象有色下班重疊，事先預計透出底色的混合效果，這一點是不能忽略的。

罩色:

實際上也是一種干的重疊方法，罩色面積大一些，譬如畫面中幾塊顏色不夠統一，得用罩色的方法，蒙罩上一遍顏色使之統一。某一塊色過暖，罩一層冷色改變其冷暖性質。所罩之色應以較鮮明色薄涂，一遍鋪過，一般不要回筆，否則帶起底色會把色彩搞臟。在著色的過程中和最后調整畫面時，經常采用此法。

接色：

干的接色是在鄰接的顏色干后從其旁涂色，色塊之間不滲化，每塊顏色本身也可以濕畫，增加變化。這種方法的特點是表現的物體輪廓清晰、色彩明快。

枯筆：

筆頭水少色多，運筆容易出現飛白;用水比較飽滿在粗紋紙上快畫，也會產生飛白。表現閃光或柔中見剛等效果常常采用枯筆的方法。

干畫法不能只在“干”字方面作文章，畫面仍須讓人感到水分飽滿、水漬濕痕，避免干澀枯燥的毛病。

濕畫法可分濕的重疊和濕的接色兩種。

濕的重疊：

將畫紙浸濕或部分刷濕，末干時著色和著色末干時重疊顏色。水分，時間掌握得當，效果自然而圓潤。表現雨霧氣氛、濕潤水汪的情趣是其特長，為某些畫種所不及。

濕的接色：

鄰近末干時接色，水色流滲，交界模糊，表現過渡柔和色彩的漸變多用此法。接色時水分便函用要均勻，否則，水多向少處沖流，易產生不必要的水漬。

畫水彩大都有干畫、濕畫結合進行，濕畫為主的畫面局部采用干畫，干畫為主的畫面也有濕畫的部分，干濕結合，表現充分，濃淡枯潤，妙趣橫生。

水分的掌握

水分的運用和掌握是水彩技法的要點之一。水分在畫面上有滲化、流動、蒸發的特性，畫水彩要熟悉“水性”。充分發揮水的作用，是畫好水彩畫的重要因素。

掌握水分應注意時間、空氣的干濕度和畫紙的吸水程度。

時間問題：

進行濕畫時間要掌握得恰如其分，疊色太早太濕易失去應有的形體，太晚底色將干，水色不易滲化，銜接生硬。一般在重疊顏色時，筆頭含水宜少，含色要多，便于把握形體，以可使之滲化。如果重疊之色較淡時，要等底色稍干再畫。

空氣的干濕度:

畫幾張水彩就能體會到，在室內水分干得較慢，在室外潮濕的雨霧天氣作畫，水分蒸發更慢。在這種情況下，作畫用水宜少;在干燥的氣候情況下水分蒸發快，必須多用水，同時加快調色的作畫的速度。

畫紙的吸水程度：

要根據紙的吸水快慢相應掌握用水的多少，吸水慢時用水可少，紙質松軟吸水較快，用水需增加。另外，大面積渲染暈色用水宜多，如色塊較大的天空、地面和靜物、人物的背景，用水飽滿為宜;描寫局部和細節用水適當減少。

“留空”的方法

與油畫、水粉畫的技法相比，水彩技法最突出的特點就是“留空”的方法。一些淺亮色、白色部分，需在畫深一些的色彩時“留空”出來。水彩顏料的透明特性決定了這一作畫技法，淺色不能覆蓋深色，不象水粉和油畫那樣可以覆蓋，依靠淡色和白粉提亮。在欣賞水彩作品時留意一下，會發現幾乎每一幅都運用了“留空”的技法。

恰當而準確地空白或宛淺亮色，會加強畫面的生動性與表現力;相反，不適當地亂留空，易造成畫面瑣碎花亂現象。著色之前把要留空之處用鉛筆輕輕標出，關鍵的細節，即或是很小的點和面，都要在涂色時巧妙留出。另外，凡對比色鄰接，要空出對方，分別著色，以保持各自的鮮明度。有的初學者把不必要的空的形狀空了出來，然后順沿輪廓涂描顏色，還有的把該空的地方順沿輪廓空得很死、太刻板，失去生動感。空的既準確又生動，是技巧熟練的體現。在實踐中反復練習，就會熟能生巧。