2.常用的有機合成原料，用于制造不飽和聚酯樹脂。也可用作乳化劑、防腐劑、防凍劑。還用于制造醇酸樹脂、聚丙二醇、增塑劑、表面活性劑及潤滑劑等。由于具有吸濕性好、毒性低的特點，在醫藥工業中用作調和劑、防腐劑、軟膏、油膏、藥丸及維生素等的溶劑，也用作軟化劑及賦形劑。在食品工業中用作香料、調味品及食用色素的溶劑。還用作煙草增濕劑、防霉劑、水果催熟防腐劑、涂料成膜助劑、防凍劑及傳熱介質等。也常作為乙醇和甘油的代用品，在牙膏、化妝品中可與甘油或山梨醇配合用作潤濕劑